"Papa će ići u Tursku u misiju dijaloga s pravoslavcima i muslimanima", rekao je kardinal Raffaele Martino, predsjednik Papinskog vijeća mir i pravda, u razgovoru za list Repubblica od četvrtka.
Vatikan je dao do znanja kako prosvjedi u Aja Sofiji u Istanbulu, u srijedu poslijepodne, protiv Papina posjeta ne znači da Turska nije zemlja koja ga želi ugostiti.
"Papa će ići u Istanbul i Ankaru kao hodočasnik mira, otvoren za dijalog", kaže Martino, a na pitanje osjeća li strah zbog stalnih prijetnji Papi, kardinal je odgovorio kako se prijetilo i Ivanu Pavlu II. pa je ipak pohodio tu zemlju.
Na novinarsko pitanje o tome da li bi Papa mogao odgoditi posjet Turskoj Martino je odgovorio: "Apsolutno ne!". Po mišljenju Vatikana, prosvjedi nisu odraz raspoloženja cijele Turske, a Martino drži kako će turske vlasti učiniti sve za sigurnost Pape.
Benadikta XVI. u Turskoj neće pozdraviti premijer Tayyip Erdogan, ali i mnogi drugi turski političari izbjegavaju susret s Papom. Pretpostavlja se da je to i stoga što se Papa, još kao kardinal Ratzinger, izjasnio protiv ulaska Turske u Europsku uniju. U Vatikanu se mišljenja glede toga pitanja razlikuju, a kardinal Martino nije htio kazati svoje stajalište o tom pitanju. Mnogi očekuju da će Papa u Turskoj govoriti i o njezinim nastojanjima za ulazak u EU.
Pitanje sigurnosti, posebno nakon prosvjeda u srijedu u Aja Sofiji, kao i zbog najavljenih prosvjeda za nedjelju, od posebnog je značenja, a prema nekim naznakama Papa bi, tijekom javnih susreta, mogao nositi zaštitni prsluk.