Kip, čija je restaurirana verzija otkrivena u nedjelju, postavljen je 1967. tijekom Kulturne revolucije, kada je Maov kult ličnosti bio na vrhuncu.
Radovi na restauraciji, koji su počeli u travnju i čiji trošak kineski mediji nisu precizirali, financirala je ista farmaceutska tvrtka koja je omogućila njegovu izradu, iako je kasnije privatizirana.
Pozlaćivanje je izazvalo strastvene rasprave na kineskim internet siteovima. "Predsjednik Mao bio je gorljivi protivnik rasipanja", pokušali su podsjetiti neki, dok neki drugi drže da je bolje tako potrošiti novac nego za "jelo, piće, prostitutke i mito", aludirajući na neke korumpirane komuniste.