Europski povjerenik za proširenje Olli Rehn je, predstavljajući izvješća o napretku za zemlje kandidate i potencijalne kandidate te strategiju proširenja, koje je Komisija usvojila u srijedu, izjavio da se proširenje nastavlja, ali sporijim ritmom. Pri tome je ponovno koristio svoju omiljenu metaforu s vlakovima.
"Proširenje nije brzi vlak, TGV ili Eurostar, prije je to Orient express", koji ide sporije ali sigurno prema cilju, rekao je Rehn.
Rehn je pozvao Hrvatsku da se usmjeri na reforme na terenu jer preko njih ide put prema članstvu. "Put prema članstvu ide kroz reforme i to nije poput šetnje po parku. Reforme su važnije od samih tehničkih pregovora", rekao je Rehn.
On je rekao da u pregovorima s Hrvatskom u nekim poglavljima "ima nekih kašnjenja" sa strane EU-a, zbog toga što mora dobro pripremiti svoje pregovaračke pozicije, ali "ima kašnjenja i s hrvatske strane".
"Hrvatska je dobro krenula i ima dobro ekipirani pregovarački pogon, ali još puno treba učiniti u reformi pravosuđa, na polju borbe protiv korupcije te u pogledu ekonomskih reformi", rekao je Rehn.
Povjerenik, koji bi krajem mjeseca trebao posjetiti Hrvatsku, izrazio je također nadu da bi Hrvatska do kraja finskog predsjedanja EU-om mogla otvoriti pregovore u još nekim poglavljima.
Komisija ističe da se proces proširenja neće zaustaviti dok EU traga za novim institucionalnim okvirom.
"Novi institucionalni okvir treba biti postignut do vremena kada će sljedeća nova članica vjerojatno biti spremna pridružiti se Uniji. Dok se EU interno priprema za daljnje institucionalne reforme, pažljivo vođeni pristupni proces se nastavlja", stoji u dokumentu Komisije.
Komisija ističe da će Unija biti oprezna u preuzimanju novih obveza u pogledu proširenja, ali će se držati preuzetih obveza. Isto tako, neće biti skupnih proširenja na više zemalja odjednom.
Osim na konsolidaciji, Komisija ističe da se strategija proširenja treba temeljiti i na strogoj uvjetovanosti te boljoj komunikaciji s građanima EU-a, koji trebaju biti upoznati s prednostima proširenja.
Komisija je najavila da se pregovori u pojedinim poglavljima mogu prekinuti ako zemlja prestane ispunjavati mjerila za otvaranje, ili ponovno otvoriti pregovori u već privremeno zatvorenom poglavlju, ako se pokaže da se ne ispunjava mjerilo za zatvaranje.