Skupština WHO-u na posebnoj će sjednici u četvrtak odlučiti odobrava li taj izbor. Nijednom se još nije dogodilo da je skupština odbacila prijedlog uprave.
Chan će biti prva Kineskinja na čelu neke važnije UN-ove agencije. Zamijenit će Južnokorejca Leea Jong-wooka koji je u svibnju iznenada umro nakon tri godine petogodišnjega mandata na čelu WHO-a.
U konkurenciji su u srijedu osim Margaret Chan bili još i meksički ministar zdravstva Julio Frenk, visoki dužnosnik WHO-a Japanac Shigeru Omi, španjolska ministrica zdravstva Elena Salgado i Kuvajćanin Kazem Behbehani, također visoki WHO-ov dužnosnik.
Kad su u konačnome glasovanju ostali još samo Chan i Frenk, Kineskinja je dobila 24 glasa, kažu za Reuters diplomati koji su pratili taj zatvoreni izbor.
Važnost WHO-a, koji ima godišnji proračun od 3,3 milijarde dolara, dramatično je porasla zadnjih godina s pojavom zdravstvenih kriza poput AIDS-a prijetnji novim bolestima poput ptičje gripe.
Chan, bivša direktorica odjela za zdravstvo u Hong Kongu koju je kandidirala Kina, posvetila je svoj profesionalni život javnom zdravstvu.