U knjizi je sakupljeno sedamdesetak Paquolinih tekstova objavljivanih u Novom listu od 1995. do 2005. Riječ je o esejističkim tekstovima koji govore o različitim aspektima filmske umjetnosti.
Urednik izdanja Dejan Durić kazao je da su eseji u "Retrospectatoru" podijeljeni u šest ciklusa. U "Razotkrivenim osjetilima" govori se o brojnim osjetilnim sastavnicama filma kao što su arhitektonski sklopovi gdje se radnje zbivaju, o glazbenim ritmovima, o kišobranima u filmu ili o pretilim filmskim junacima.
U dijelu "Od filma do vječnosti" posebno su vrijedni, istaknuo je Durić, tekstovi o glumicama kao što su Marlene Dietrich, Isabella Rosellini, Sissy Spacek, Juliette Binoche i Nicole Kidman.
Eseji u odjeljku "Bilo jednom u Americi" govore o aktualnim trendovima poput ekranizacije stripova, filmskih serijala kao što je tetralogija o "Alienu", žanrovima znanstvene fantastike, horora ili trilera.
"Europski celuloid s američkim kapitalom" obuhvaća eseje o redateljima od Godarda i Fellinija do Bessona i Gansa, od kojih dva posljednja nastoje spektakularnošću svojih filmova parirati visokobudžetnom Hollywoodu.
U dijelu "Ne-mrtvi" Paquola piše o nekoliko, po njegovoj ocjeni, važnih osobnosti u povijesti filma poput Ronalda Reagana i Leeja Marvina kao i nekoliko uglednih filmskih kritičara, a hrvatski film je tema posljednjeg dijela pod nazivom "Hrvatski-1".
Dejan Durić je ocijenio da se ova knjiga, s obzirom na vremenski raspon nastanka obuhvaćenih filmova i širinu zahvata, može nazvati i malom filmskom enciklopedijom.