Osijek je, kao jedini hrvatski grad koji je do sada postao članom AVEC-a, odlučio, po uzoru na druge zemlje članice, pokrenuti inicijativu za stvaranjem nacionalne mreže takvih gradova, rekao je član osječkog Poglavarstva Oliver Grigić na sastanku na kojemu su bili predstavnici Varaždina, Siska, Iloka, Đakova i Vukovara, te predstavnik AVEC-a.
Mreža AVEC-a obuhvaća 32 grada iz 11 europskih država, a priključili smo joj se kako bismo unaprijedili spoznaje o vrijednosti vlastitog kulturnog naslijeđa i načina njegova korištenja za opće dobro. Sve druge zemlje imaju svoje nacionalne mreže, pa smo odlučili inicirati njezino stvaranje i u Hrvatskoj, kako bi se mogli kvalitetnije predstaviti te ojačati svoju kulturnu i turističku poziciju, dodao je Grigić.
Počasni predsjednik Mreže europskih kulturnih gradova i predstavnik mađarskog grada Pečuha Ujvari Jeno rekao je da je za članstvo u AVEC-u potrebna odluka lokalnog predstavničkog tijela, a da članovi Mreže mogu postati gradovi s razvijenim kulturnim naslijeđem, čija vodstva rade na očuvanju baštine.
Uz promicanje i zaštitu kulturne baštine, zadaća AVEC-a su poticanje obrazovanja, gospodarstva i turizma. Kada je Pečuh postao članom ove mreže, Mađarska nije bila ni blizu članstva u Europskoj uniji, ali smo, kao članovi AVEC-a, mogli sudjelovati u europskim projektima s gradovima iz zemalja koje su već bile članice EU, istaknuo je Jeno.