Iako se u prvim vijestima govorilo da su zrakoplov otela dvojica Turaka, talijanska je policija naknadno objavila da se ipak radilo o samo jednom otmičaru - turskom državljaninu Hakanu Ekinciju.
Također je opovrgnuto da mu je motiv za otmicu bio prosvjed protiv posjeta pape Benedikta Turskoj u studenome. Ispostavilo se da Ekinci preobraćeni kršćanin koji ne želi služiti tursku vojsku. Zrakoplov je oteo kako bi privukao pažnju na svoj slučaj, objavila je policija. Odmah po uhićenju, Ekinci je zatražio politički azil u Italiji.
Ekinci se predao talijanskim vlastima nakon što je zrakoplov kojeg je oteo na liniji Tirana-Istanbul sletio u talijanskom Brindisiju. Putnici su neozlijeđeni napustili zrakoplov.
Zrakoplov turske kompanije Turkish Airlines sa 107 putnika krenuo je u utorak poslije podne u 17,30 iz Tirane prema Istanbulu. Zrakoplov je otet u grčkom zračnom prostoru i zatim skrenut prema Italiji. U talijanskom zračnom prostoru su ga preuzela dva talijanska lovca F-16 i dopratila do baze u Brindisiju.