Riječ je o projektu vrijednom 700.000 eura, koje je Europska komisija osigurala kroz program Cards 2003.
Projekt se provodi od lipnja, a trajat će ukupno 18 mjeseci, tijekom kojih će se, među ostalim, tiskati i distribuirati priručnik o ulozi i funkcioniranju manjinskih vijeća.
Temeljni cilj projekta je bolje informiranje predstavnika manjina o pravima koja im jamči Ustavni zakon o pravima nacionalnih manjina, a posebno o ulozi vijeća nacionalnih manjina pri tijelima lokalne i područne samouprave.
Predsjednik Savjeta za nacionalne manjine Aleksandar Tolnauer uvodno je istaknuo kako, unatoč političkoj volji Vlade i potpori Sabora, velika većina lokalnih samouprava još uvijek nije prihvatila ideju manjinskih vijeća.
S druge strane, ni manjine ne znaju konzumirati svoja prava zajamčena Ustavnim zakonom, zbog čega je nužna terenska obuka ljudi koji sudjeluju u radu manjinskih vijeća i pripadnika nacionalnih manjina, rekao je Tolnauer.
Naglasio je da je Savjet u tu svrhu već održao 23 seminara, te iznio podatak da u radu 283 vijeća, koliko ih ima u Hrvatskoj, sudjeluje više od 4000 ljudi.
Istaknuo je i da projekt ne favorizira ni jednu nacionalnu manjinu, ali da će se veći dio obuke odnositi na vijeća srpske manjine, jer ih je na područjima od posebne državne skrbi najviše.
Iako projekt neće izravno financirati rad vijeća, organizatori se nadaju da će samo pojavljivanje ljudi iz Savjeta i rasprava o ulozi manjinskih vijeća potaknuti lokalnu samoupravu da vijećima osigura uvjete za rad.
Da je temeljni cilj projekta bolje razumijevanje između lokalnih vlasti i vijeća nacionalnih manjina istaknuo je i Voditelj Delegacije Europske komisije u Hrvatskoj Vincent Degert.
Vladi je čestitao na napretku u ostvarivanju manjinskih prava, što je, podsjeća, prepoznala i Europska komisija u svom godišnjem izviješću.
Upozorio je, međutim, na potrebu podizanja javne svijesti o tome da manjinska vijeća ne smiju biti izdvojeni element, već sastavni dio društva.
"Vjerujem da će Hrvatska time napraviti ključni korak u približavanju EU", kazao je Degert.
Na novinarsko pitanje o konkretnim aktivnostima koje će se poduzeti u sklopu projekta te o strukturi troškova organizatori danas nisu odgovorili.
Tolnauer je tek kazao kako je financiranje projekta, "unatoč zlonamjernim tumačenjima", potpuno transparentno, te da troškove nadgleda Upravni odbor projekta.
Službenom su otvorenju projekta nazočili i predstavnici Predsjednika RH, Vlade i OESS-a, te manjinski zastupnik u Saboru Nikola Mak.