Chavez, koji oštru antiameričku retoriku kod kuće koristi gotovo svakodnevno, računa da bi igrajući na kartu raširenih antiameričkih osjećaja u svijetu mogao osigurati potporu Venezueli za mjesto u Vijeću sigurnosti UN-a, unatoč američkom protivljenju.
Samozvani socijalistički revolucionar, koji tvrdi da stvara saveze s uglavnom siromašnim zemljama kao protutežu jedinoj svjetskoj supersili, Busha ipak nije nazvao "šupčinom" kao što to čini pred svojim narodom.
S prezirnim gađenjem, Chavez se za govornicom UN-a požalio da još uvijek osjeća smrad sumpora zaostao od Bushova govora dan ranije.
Njegove riječi izazvale su smijeh i pljesak šefova država i veleposlanika okupljenih na godišnjem zasjedanju Opće skupštine UN-a. U Sjedinjenim Državama pak u Bushovu obranu stali su čak i njegovi politički protivnici.
"Čak i da nije izazvao smijeh i pljesak, dobio je što je želio - pozornost", komentira jedan zapadni diplomat u Caracasu.
Sjedinjene Države njegov su govor odbacile kao "strip", no Chaveza smatraju destabilizirajućim, antidemokratskim čimbenikom, koji koristi bogatstvo od prodaje nafte kako bi se naoružao i svidio diktatorima.
Unatoč tomu što često optužuje Sjedinjene Države da ga žele svrgnuti s vlasti, Chavez ipak nije prekinuo isporuku venezuelanske nafte Sjedinjenim Državama, svojem najvećem kupcu.
Njegov nastup pred Ujedinjenim narodima i na drugim događajima u New Yorku, uključujući posjet Harlemu kada je Busha nazvao "nesigurnim, bolesnim i opasnim alkoholičarem", vrhunac su njegove višemjesečne kampanje.
Šireći svoj utjecaj izvan Latinske Amerike, Chavez za uzor ima kubanskog vođu Fidela Castra, a mogao bi biti dovoljno karizmatičan da svoju poruku prenese bolje od drugih neprijatelja SAD-a, poput iranskog predsjednika Mahmuda Ahmadinedžada.
"Do sada se predstavljao kao glavni antiamerički glas u Latinskoj Americi, a sada to pokušava postati na svjetskoj razini", ocjenjuje David Scott Palmer, profesor latinskoameričke politike na Bostonskom sveučilištu. "Misli da time jača ugled i prikuplja bodove kod kuće."
Ispitivanja javnog mnijenja u Venezueli pokazuju da je Chavezov glavni suparnik na izborima u prosincu prikupio nešto potpore kritizirajući predsjednika zbog zanemarivanja siromašnih dok istodobno brižno pazi na svoju sliku u inozemstvu.
Chavez međutim ponavlja svoju uspješnu taktiku pozivajući građane da se na izborima izjasne jesu li za njega ili za Busha.
Ankete pokazuju da će izbore lako dobiti s obzirom da je američka invazija na Irak u Venezueli iznimno nepopularna, a većina glasača kritizira Washington što se miješa u politiku u Latinskoj Americi, piše Reuters.