Tijekom susreta koji se održao u hotelu u Fairbanksu "Pike's Waterfront Lodge", dvojica ministara trebala su razgovarati i o Bliskom istoku i vojnim vezama između dviju zemalja.
Sjeverna Koreja zabrinjava Washington i Moskvu, dok je Pyongyang 5. srpnja probno ispalio šest raketa kratkog i srednjeg dometa i sedmu raketu dugog dometa Taepodong-2, koje su pale u Japansko more.
Donald Rumsfeld posjetio je u nedjelju ujutro Fort Greely, 150 km od Fairbanksa, gdje je smještena baza s američkim proturaketnim štitom koji bi trebao spriječiti eventualni sjevernokorejski napad.
Ministar obrane obišao je bazu s deset raketa za presretanje koje su smještene u podzemnim hangarima.
U zrakoplovu kojim je putovao na Aljasku, Rumsfeld je izrazio zadovoljstvo što SAD posjeduje takav sustav proturaketne obrane koji se, prema njegovim riječima, "usavršava iz mjeseca u mjesec".
No sposobnost tog sustava da radi u stvarnim uvjetima predmet je rasprava, premda je predsjednik George W. Bush rekao da postoje "razumni izgledi" da taj sustav uništi sjevernokorejsku raketu.
Američki štit čine mreža satelita za dojavu, radari za ciljanje i praćenje neprijateljske rakete, zapovjedno središte u Coloradu (na zapadu) i rakete za presretanje na Aljasci i u zrakoplovnoj bazi Vandenberg u Kaliforniji.
Samo pet od deset probnih presretanja raketa u zraku je uspjelo. Posljednje uspješno ispitivanje izvedeno je 2002., nakon čega su uslijedila dva neuspjeha.
Aljaska je izabrana za postavljanje proturaketnog štita zbog svog položaja na Zemljinoj kugli, jer omogućuje SAD-u da se zaštiti od napada s istoka i sa zapada.
Washington planira postaviti protubalističke rakete i u Europi. No američki Kongres još nije glasovao o financiranju tog projekta.