Smotru su otvorili đakovački gradonačelnik Zoran Vinković, predsjednik Stjepan Mesić i predsjednik Hrvatskog sabora Vladmir Šeks.
Predsjednik Mesić je rekao da je "privilegija večeras biti u Đakovu u Slavoniji pred Strossmayerovom katedralom". "Svjedoci smo ljepote i bogatstva slavonskih nošnji koje su poruka da je Slavonija bila bogata, da se u nju dolazilo. No danas se iz nje odlazi. Pred nama je zadaća da sačuvamo to njezino tradicijsko bogatstvo te da Slavonija ponovno saživi sa svim svojim potencijalima", rekao je Mesić.
Kazao je da nikada u vrhu države nije bilo više Slavonaca nego sada, ali da se to ne osjeća, a treba biti drugačije.
"Đakovački vezovi kroz ovih 40 godina nisu bili samo mjesto gdje se čuvala i njegovala tradicija nego su bili i više od toga - poput širokog slavonskog hrasta tu se izdizalo hrvatsko dostojanstvo, prkos i inat da se sačuva slavonski i hrvatski identitet", rekao je predsjednik Sabora Šeks.
Gradonačelnik Zoran Vinković naglasio je kako se ovogodišnji jubilarni 40. vezovi vezuju uz niz drugih đakovačkih obljetnica - 500 godina spomena državne ergele lipicanaca, 200 godina lipicanskog uzgoja, 150 godina osnutka Družbe milosrdnih sestara sv. križa, ali i 140 godina od gradnje đakovačke katedrale.
Središnja priredba vezova - svečani mimohod svih sudionika, bit će održana u nedjelju 9. srpnja. U njoj će ove godine središtem grada prodefilirati oko 3000 sudionika u 60-ak folklornih skupina iz zemlje i svijeta, 40 konjanika u narodnim nošnjama, 40-ak okićenih svatovskih zaprega, kao i hrvatski ovčari.
Svečanom otvaranju bili su nazočni i predsjednik SDP-a Ivica Račan, saborski zastupnici Željka Antunović i Antun Kapraljević i drugi.