Portugal je 400 godina bio kolonijalna sila na tom podijeljenom otoku koji je 2002. godine dobio neovisnost od Indonezije poslije 24 godine okupacije.
Deseci ljudi su poginuli a procjenjuje se da je 150.000 ljudi otjerano u izbjegličke logore pljačkom i paležom protivničkih etničkih skupina. Više od 2.000 australskih, malezijskih, novozelandskih i portugalskih vojnika raspoređeno je u Istočni Timor kako bi suzbijali nasilje.
"Noćas ćemo svi ovdje biti za Portugal", kazao je jedan timorski dužnosnik koji je smješten u predjelu Metinaro gdje su australski vojnici ugostili sve obožavatelje nogometa. Drugi će pak zauzeti barove i kafiće gdje će biti portugalski vojnici.