"Šokiran sam, jednostavno ne mogu vjerovati. To je najgora stvar koja mi se do sada dogodila u životu. Trebam neko vrijeme da se priberem, a potom ću dokazati svoju nevinost," kazao je prvi favorit ovogodišnjeg Toura.
Dan prije početka Tour de Francea biciklistički svijet trese jedan od najvećih skandala u povijesti. Zbog sumnje u uzimanje dopinga na najvećoj biciklističkoj utrci na svijetu neće nastupiti dva najveća favorita Nijemac Jan Ullrich (T-Mobile) i Talijan Ivan Basso (CSC), koji je nedavno uvjerljivo osvojio Giro d'Italiju.
Lavina skandala polako se kotrlja već mjesec dana, a počelo je 23. svibnja kada su španjolske vlasti pokrenule istragu protiv liječnika Eufemiana Fuentesa, kojeg se sumnjiči da je mnoge bicikliste opskrbljivao sa tzv. krvnim dopingom (EPO). U Fuentesovom uredu zaplijenjeni su brojni dokumenti koji pokazuju da je čak 58 istaknutih biciklista surađivalo sa kontroverznim španjolskim liječnikom. U početku najviše se spominjao Jan Ullrich, a jučer je na površinu izašlo i ime Ivana Bassa. Potom je vodstvo momčadi T-Mobile suspendiralo dvojicu biciklista, Jan Ullricha i Oscara Sevillu, te sportskog direktora ekipe Rudya Pevenagea. Potom su Organizatori
Tour de Francea objavili su da je iz utrke isključen i Ivan Basso, koji je smatran najvećim favoritom za pobjedu.