Iako je tu koloniju odbacila kao strateški nevažnu, izuzetno ranjivu i neobranjivu konvencionalnim oružjem, britanska je vlada svejedno presudila da Hong Kong ima ključnu simboličku ulogu jedine državne granice s komunističkim svijetom.
"Zbog političkih razloga, nemamo izbora već trenutno ostati tu gdje jesmo", pisao je ministar u vladi Norman Brook premijeru Haroldu Macmillanu 1959. godine. Nadovezujući se na taj argument, ministar vanjskih poslova i Macmillanov nasljednik Alec Douglas Home je 1961. načeo tu temu tako što se obratio Amerikancima i istovremeno se pobrinuo da to Kinezi saznaju.
"I dok bi trebali potaknuti Kineze da vjeruju da bi eventualni napad na Hong Kong značio nuklearnu odmazdu, moramo izbjeći situaciju koja bi Kinezima omogućila da tvrde da je Kolonija vojno uporište SAD-a", pisao je Douglas Home.
Ministar obrane Harold Watkinson također je napisao da je britanski cilj "potaknuti Kineze da vjeruju da bi napad na Hong Kong izazvao američku nuklearnu odmazdu".