Referendum o ustavnim promjenama održan je u nedjelju i ponedjeljak i na njemu je 61,3 posto birača odbacilo izmjenu 57 od 139 članaka Ustava, koju je prošle godine, na inzistiranje vlade desnog centra premijera Silvija Berlusconija, usvojio parlament u tadašnjem sastavu, prije nego li su predložene promjene dospjele na izjašnjavanje na referendumu.
"Sada će me pokušati odstrijeliti. Već ih čujem, one iz demokršćanske UDC i Nacionalnog saveza", rekao je, prema pisanju lista Repubblica, Silvio Berlusconi svojim suradnicima nakon objave rezultata referenduma.
Berlusconi, koji je kao premijer i veliki saveznik čelnika Sjeverne lige Umberta Bossija, inzistirao na ustavnim promjenama usmjerenim na federalizaciju Italije i davanje većih ovlasti premijeru, a manjih šefu države, pribojava se reakcija unutar njegove koalicije na politički poraz koji je doživio na referendumu. Stoga je naumio učvrstiti svoju povezanost sa Sjevernom ligom te je sklopio još čvršći savez s njezinim čelnikom Umbertom Bossijem smatrajući da će se tako oduprijeti napadima Nacionalnog saveza i UDC-a.
Čelnik Nacionalnog saveza Gianfranco Fini već je pozvao na razmatranje razloga koji su naveli Talijane na odbacivanje ustavnih reformi, a to isto traži i demokršćanski UDC, čelnika Pierferdinanda Casinija.
Jesu li Talijani protiv federalizacije države ili su na referendumu glasovali protiv zbog toga što se ustavnim promjenama davala prevelika ovlast premijeru, ili su možda glasovali protiv jer je reforme na Ustav donijela samo jedna politička strana, koalicija desnog centra, glasovima svoje većine u Parlamentu, dok bi svaka promjena temeljnog zakona države trebala biti donesena u suglasju svih političkih stranaka, pitanja su o kojima će se raspravljati idućih dana, no koja će zasigurno unutar desnog centra dovesti u pitanje i čelništvo Berlusconija.
Berlusconi je u roku od dva mjeseca izgubio u tri izborna susreta s talijanskim biračima, na parlamentarnim izborima u travnju, lokalnim u svibnju i sada na referendumu. Njegov politički poraz je tim veći jer je sam inzistirao na političkom tumačenju referenduma, tražeći od svojih birača da glasovanjem za reforme dadu lekciju ljevici. Birači su, čini se, lekciju dali samom Berlusconiju.