U ime hrvatske Vlade ugovor je potpisao ministar Petar Čobanković, a švedsku Vladu zastupao je veleposlanik te zemlje u Hrvatskoj Sture Theolin.
Projekt 'Okrupnjavanje poljoprivrednog zemljišta u Hrvatskoj' Ministarstvo poljoprivrede, šumarstva i vodnog gospodarstva provodi u suradnji sa Švedskom agencijom za međunarodni razvoj i Organizacijom Ujedinjenih naroda za prehranu i poljoprivredu.
Cilj je predložiti modele okrupnjavanja poljoprivrednog zemljišta kao preduvjeta za unapređenje poljoprivredne proizvodnje u Hrvatskoj i jačanja konkurentnosti hrvatske poljoprivrede na jedinstvenom tržištu Europske unije.
Ukupni proračun projekta je 23,78 milijuna kuna, od čega švedska darovnica iznosi 13,37 milijuna kuna.
Nakon završetka pripremne faze započete u rujnu prošle godine, danas potpisanim ugovorom započinje provedbena faza koja bi trebala trajati do rujna 2009. godine.
Tijekom te faze trebala bi započeti provedba okrupnjavanja poljoprivrednog zemljišta na pet odabranih lokacija, u blizini Varaždina, Krašića, Novog Vinodolskog, Vrbovca i Tompojevaca.
Okrupnjavanje poljoprivrednog zemljišta temelj je konkurentnosti obiteljskih poljoprivrednih gospodarstava, a svi projekti za unapređenje učinkovitosti tih gospodarstava imat će više uspjeha na većim i kompaktnijim površinama, rekao je prilikom potpisivanja ugovora ministar Čobanković.
Prema podacima koje je iznio, prosječna površina poljoprivrednog zemljišta u vlasništvu obiteljskih gospodarstava u Hrvatskoj je 2,4 hektara, a zemljište je u pravilu podijeljeno na nekoliko parcela.
U Švedskoj ta je površina 40 hektara, 41 posto površina obrađuju gospodarstva s više od 100 hektara, a 27 posto gospodarstva koja u vlasništvu imaju između 50 i 100 hektara zemljišta.
Švedski veleposlanik Theolin istaknuo je da će članstvo Hrvatske u Europskoj uniji za njezine poljoprivrednike značiti izloženost snažnoj konkurenciji, a sposobnost opstanka ovisit će i o načinu raspolaganja poljoprivrednim zemljištem.