Bush je odao priznanje humanitarnim projektima kralja Bumibola, monarha koji je najduže na vlasti od svih na svijetu.
"Svijet se stubokom izmijenio od vašeg dolaska na prijestolje 1946. godine, a vaš je veliki narod imao sreću uživati u vašoj diskretnoj mudrosti", stoji u Bushevoj poruci suverenu savezničke države s kojom njegova zemlja ima diplomatske odnose već 173 godine.
"U potpunosti obljubljeno u tajlandskom narodu, Njegovo veličanstvo je, kroz dugi niz odina, dalo svoj veliki doprinos promociji stabilnosti i razvitka Tajlanda", kazao je u poruci kineski predsjednik Hu, istaknuvši "iznimnu kvalitetu vođe" kralja Bumibola.
Agencije javljaju kako se na središnjem trgu u Bangkoku okupilo na stotine tisuća, a možda i milijun ljudi koji su u gotovo mističnom zanosu uzvikivali "Živio kralj", odjeveni u velikoj većini u žute majice kratkih rukava. Žuta je boja kralja Bumibola koja, sukladno tradiciji, odgovara danu na koji se rodio (ponedjeljak).
Tajlandski kralj mlađi je dvije godine od britanske kraljice Elizabete II, ali je na prijestolje stupio šest godina prije nje. Tijekom najduže vladavine u povijesti svoje zemlje, svjedočio je promjenama 20 premijera i 15 ustava te čak 17 državnih udara. Danas nema nikakvih stvarnih ovlasti, ali ima velik utjecaj i moralni autoritet u svojoj zemlji - ustavnoj monarhiji - u kojoj ga se smatra ocem koji bdije nad cijelom nacijom.
Smatra ga se dobrim političkim strategom, čemu u prilog ide i činjenica da golema većina Tajlanđana duboko poštuje Bumibola zato što se uvijek znao izdići iznad političkih sukoba i intriga.
"Oduševljen sam kad vidim toliko ljudi okupljenih na jednom mjestu. To me podsjeća na osjećaj zajedništva koji je pomogao tajlandskom narodu da opstane i koji će pridonijeti razvitku zemlje u vudućnosti", rekao je Bumibol tijekom kratkog pojavljivanja na balkonu kraljevske palače koja gleda na Kraljevski trg, gdje se okuila ratdragama gomila.
"Svatko mora biti pravedan u razmišljanjima, pošteno raditi, poštovati pravila i pomoći bližnjemu", uputio je Bumibol poruku okupljenoj masi.
Vlada je u povodu kraljeve obljetnice proglasila petak, ponedjeljak i utorak neradnim danima u Tajlandu. Proslava obljetnice počela u četvrtak i trajat će tjedan dana, a u ponedjeljak i utorak nazočit će joj 25 pripadnika kraljevskih loza iz svijeta, među kojima japanski car Akihito, jordanski kralj Abdallah II, švedski kralj Carl Gustaf XVI i princ Albert II od Monaka.