"Sve stranke trebaju izbjegavati politiziranje i iskorištavanje tih vježbi u političke svrhe, jer je riječ o rutinskim multilateralnim vojnim vježbama u korist Ukrajine", rekao je glasnogovornik Atlantskog saveza James Appathurai.
Ukrajinsko-američke vježbe "Sea Breeze 2006", predviđene od 17. lipnja do 2. kolovoza na Krimu izazvale su žestoke manifestacije pro-ruske oporbe na ukrajinskom poluotoku.
Manevre je navodno organizirao NATO u sklopu programa suradnje "Partnerstvo za mir", što su dužnosnici Atlantskog saveza u Bruxellesu u srijedu demantirali.
"To nisu vježbe NATO-a već bilateralne vježbe Sjedinjenih Država i Ukrajine, otvorene za druge zemlje saveznike i partnere, ali ih ne organizira niti ne financira NATO i na njima ne sudjeluju dužnosnici NATO-a, objasnio je James Appathurai.
O tom pitanju bi u četvrtak na sastanku u Bruxellesu trebali razgovarati ministri obrane NATO-a i njihov ukrajinski kolega, dodao je.
Polemiku je krajem svibnja izazvao dolazak u ukrajinsku luku američkog broda koji je, kako tvrdi Kijev, prevozio građevinski materijal za pripremu vježbi.
Proruska oporba, vrlo popularna na Krimu, drži da se radi o ilegalnom postupku i pokušaju osnivanja vojne baze NATO-a na tom poluotoku gdje je smještena ruska Crnomorska flota.
Prozapadni predsjednik Viktor Juščenko, izabran krajem 2004., želi da Ukrajina pristupi NATO-u, na užas velikog dijela stanovništva i Moskve.