Istraživanje je bio objavljeno u Morbidity and Mortality Weekly Report, časopisu u izdanju Centara za kontrolu bolesti, a radilo se o svjedočanstvu petorice muškaraca u dobi od 29 do 36 godina u kojih se pokušavala od listopada 1980. do svibnja 1981. liječiti upala pluća pneumocystis carinii, što je prije bila rijetka infekcija.
Činjenica da su ti pacijenti bili homoseksualci ukazivala je na neku vezu između homoseksualnog životnog stila ili na bolest koja se stječe putem seksualnog kontakta, stajalo je u uvodu članka.
Petorica muškaraca također su imala cytomegalovirus (CMV), oblik herpesa koji je bezopasan za većinu ljudi, ali koji se otad pokazao problematičnim u osoba zaraženih HIV-om jer se nisu mogli riješiti te infekcije.
Dvojica od petorice muškaraca već su bila umrla u vrijeme publikacije članka.
Dr. Jim Curran, koji je nekada radio u Centrima za kontrolu bolesti kazao je da im je radna hipoteza od početka bila da je skriveni virus uzrok bolesti.
No tek nakon što su bili dijagnosticirani slučajevi bolesti u hemofiličara u ljeto 1982., hipoteza o virusu postala je općeprihvaćena, rekao je Curran.
Isto izadnje časopisa izvijestilo je i o neobično visokom broju slučajeva Kaposijeva sarkoma, rijetkom tipu raka kože. Naime, u 26 homoseksualaca u dobi od 20 do 50 u New Yorku te u šestorice homoseksualaca u Kaliforniji bio je dijagnosticira rak u roku od 30 mjeseci.
Kasnije je bilo otkriveno da AIDS povećava opasnost od oboljenja raka zbog rušenja imunološkog sustava.
Dr Curran, danas dekan Škole javnog zdravlja Rollins na sveučilištu u Atlanti (Georgia) kazao je da je sada, nakon 25 godina, zadivljen znanstvenim napretkom i napretkom mnogih ljudi koji rade na sprečavanju bolesti.
"No još sam više iznenađen podmuklim i nemilosrdnim napretkom virusa u svijetu", zaključio je.