Bivši predsjednik Enrona Kenneth Lay, star 64 godine, i bivši izvršni direktor Jeffrey Skilling, star 52 godine, mogli bi bit će osuđeni na najmanje 25 godine zatvora zbog njihove uloge u propasti energetske tvrtke Enron 2001. godine u kojoj je izgubljeno oko 70 milijardi dolara tržišne vrijednosti, tisuće radnih mjesta i mirovine zaposlenika. S obzirom na njihovu dob presuda bi mogla biti jednaka doživotnom zatvoru.
Suđenje u Houstonu počelo je u siječnju nakon četiri godine istrage. Tužiteljstvo ih je optužilo da su bili na čelu prijevare u kojoj se manipuliralo financijama tvrtke, prikrivalo dugove i predstavljalo da je tvrtka ostvarivala veću dobit nego u stvarnosti.
Presuda je donesena šestog dana razmatranja porote u kojoj je bilo osam žena i četvoro muškaraca. Osuđene su nakon presude iz sudnice u lisicama izveli pravosudni policajci.
Odluka porote je u skladu s praksom oštrog kažnjavanja korporativne pohlepe i prijevara koja pogađa gospodarstvo SAD-a u novom tisućljeću. Prošle su godine porote u zatvor poslale nekada vodeće poslovne ljude poput Bernarda Ebbersa iz WorldCom-a i Denisa Kozlowskog iz Tyco Internationala.
Poput nih, Lay i Skilling će vjerojatno ostatak svog života provesti u zatvoru ukoliko priziv na presudu ne uspije. Kazna će im biti izrečena 11. rujna, izvijestila je postaja Cable News Network.
Skilling je proglašen krivim po 19 od 28 točaka optužbe, a porota ga je oslobodila krivnje za trgovanje povlaštenim informacijama.
Lay je proglašen krivim po svih šest točaka optužbe protiv njega, a u drugom sudskom procesu bez porote sudac je Laya proglasio krivim za bankarsku prijevaru što je ozbiljnija optužba za koju može biti osuđen na do 100 godina zatvora.
Tvrtka Enron završila je u stečaju u prosincu 2001. godine i postala je simbol svega lošeg što se događalo iza paravana tijekom američkog gospodarskog buma devedesetih godina.