Trojicu muškaraca, od kojih je jedan Talijan, radila su za talijansku tvrtku Saipem, filijalu talijanske naftne grupe ENI kad su ih oteli pripadnici lokalne zajednice.
Port Harcourt je glavni grad naftonosne regije Nigerije, koja je prvi proizvođač sirove nafte u Africi i šesti svjetski izvoznik s 2,6 milijuna barela dnevno.
Militanti, koji se oružjem bore za veći udio u prihodima od izvoza nigerijske nafte nerijetko uzimaju za taoce strane radnike i sabotiraju proizvodnju napadima na naftna postrojenja.
Dosad su svi strani taoci, oteti od početka godine, bili oslobođeni zdravi.
Napadi tih skupina među kojima je najpoznatija Pokret za emancipaciju delte Nigera (MEND) smanjili su za četvrtinu nigerijski izvoz nafte.