Svrha konferencije je rasprava o praktičnim oblicima suradnje koji bi pomogli učinkovitijem suprotstavljanju izazovima sigurnosti, organiziranoga kriminala, korupcije, terorizma itd.
Konferenciju je otvorila savezna austrijska ministrica unutarnjih poslova Liese Prokop, koja je posebice ukazala na terorizam kao globalni problem, koji se, prema njezinim riječima, "mora globalno spriječavati, a svaka zemlja mora tome dati svoj doprinos".
Potpredsjednik Europske komisije i povjerenik za pravosuđe slobodu i sigurnost Franco Frattini naglasio je pak kako "više nije dovoljno razlikovati unutarnju i vanjsku sigurnost, jer imamo globalnu prijetnju, koju treba rješavati zajednički, učinkovitijom suradnjom."
U najavama konferencije istaknuto je kako je Europska unija prepoznala da suradnja s trećim zemljama na području sigurnosti može biti uspješna samo ako se zasniva na načelima partnerstva te da je konferencija prigoda za dogovor kako provesti koncept sigurnosnog partnerstva ugrađenoga u strategiju EU.
Ministar Kirin kazao je da će na konferenciji predstaviti aktivnosti Hrvatske na suzbijanju kriminala, onom što je do sada na tom planu učinjeno i što se dalje poduzima.
Na ministarskoj konferenciji raspravljat će se u četiri dijela koja obuhvaćaju pitanja borbe protiv organiziranoga kriminala i korupcije, borbe protiv terorizma, azil i migracije, te upravljanje migracijskim tokovima. Konkretni rezultati svake od diskusija biti će sadržani u zajedničkoj Bečkoj deklaraciji, a njeni zaključci će biti na raspolaganju vanjskoj politici Europske unije, relevantnim trećim zemljama i regijama.
Drugoga dana konferencije, u petak, predviđeno je potpisivanje Konvencije o policijskoj suradnji u jugoistočnoj Europi.
Bečkoj konferenciji o sigurnosti prethodio je u četvrtak prijepodne sastanak ministara unutarnjih poslova Austrije, predsjedateljice Europske unije, Ruske Federacije i SAD. Takav sastanak održan je prvi put, a istaknuta je važnost kontinuranoga dijaloga i jačanja suradnje kako bi se zajedničkim naporima učinkovitije suzbijali svi oblici kriminala te osobito terorizam.