Chavez, bivši ljevičarski vojnik koji je svojim vojnicima naredio da obučavaju civile kao rezervu za gerilski rat, uključujući i uporabu lukova i strijela, često optužuje Washington da planira invaziju kako bi preuzeo kontrolu nad venecuelanskim zalihama nafte.
Američki dužnosnici odbacuju njegove optužbe da ga Amerikanci žele ubiti i napasti njegovu zemlju, ocjenjujući ih populističkom retorikom u cilju mobiliziranja svojih pristaša prije predsjedničkih izbora u prosincu. Ipak, Chaveza smatraju antidemokratskom prijetnjom u regiji.
Okružen ministrima, vojnim časnicima i lokalnim dužnosnicima, Chavez je tijekom redovitog obraćanja na televiziji govorio o tome kako bi ciljao na američke vojnike sa strelicama premazanim kurareom, otrovom amazonskih indijanaca na biljnoj bazi.
"Vježbat ću s lukom i strijelom. Ako moramo ispucati nekoliko strelica u svakog gringosa (stranca) koji nas napada, tada ćeš biti gotov za 30 sekundi, moj dragi gringo", rekao je Chavez pokazujući na svoj vrat.