"Mislim da je vrlo vjerojatno da se tijekom iduće godine znatno smanji broj američkih vojnika... Sve ovisi o događajima na terenu", rekla je Rice.
Prošloga tjedna američki ministar obrane Donald H. Rumsfeld nije htio najavljivati kada će se američke snage povući iz Iraka, a predsjednik Bush je rekao da će odluku o tome donijeti budući američki predsjednik i buduća iračka vlada.
"Broj vojnika u Iraku ovisit će o uvjetima na terenu i preporukama zapovjednika", rekao je Rumsfeld novinarima na terenu. On je rekao da još nije dobio preporuku generala Georgea Caseya, glavnog američkog zapovjednika u Iraku, o tome treba li i kada smanjiti broj vojnika.
U Iraku je sada 133.000 američkih vojnika, a vojni dužnosnici su rekli da se nadaju njihov broj do kraja godine smanjiti na 100.000.
Rice je u emisiji televizijske postaje NBC navela da je general Casey "govorio o znatnom smanjenju broja američkih vojnika tijekom iduće godine. A do tog znatnog smanjenja dolazi jer teritorij sada preuzimaju i drže iračke snage".
Američka vojska provodi planove smanjenja broja vojnika ove godine za 7000 vojnika, koje je u prosincu najavio Rumsfeld, otkazivanjem razmještanja dvije brigade, a o daljnjim smanjenjima se raspravlja.
Rice je u istoj emisiji rekla da će se Bushova administracija obratiti Rusiji u pogledu izvješća da je Moskva tijekom invazije na Irak Sadamu Husseinu davala informacije o pokretima američkih snaga i drugim vojnim planovima.
"Nadam se da će to Rusi uzeti ozbiljno", rekla je Rice i odbila špekulirati o tome jesu li ti postupci uzrokovali gubitke u američkim redovima te je li ruski predsjednik Putin bio upoznat s upletenošću Rusije.
"Mi ćemo zasigurno to pitanje postaviti ruskoj vladi. Mi želimo doista dobro proučiti dokumente i onda o tome razgovarati s ruskom vladom", rekla je Rice.
U izvješću Pentagona objavljenom ovoga tjedna kaže se da je Rusija je vojne podatke dobivene od izvora iz središnjeg zapovjedništva SAD-a u Kataru davala Sadamu preko ruskog veleposlanika u Bagdadu, Vladimira Timotenka.
Ruska obavještajna služba odbacila je navode da je davala takve informacije Sadamu Huseinu.