Altman (81), koji je do sada bio pet puta nominiran za najboljeg redatelja za filmove M.A.S.H , Nashville", "Igrač", Kratki rezovi" i "Gosford park" stajao je uz bok također nikada nagrađivanim redateljima poput Alfreda Hitchcocka, Martina Scorsesea, Clarencea Browna i Kinga Vidora.
Uspoređujući svoja dela "s dvorcima od pijeska koje je odnijelo more", Altman je kazao da se nada da će još dugo snimati.
"Prije 11 godina podvrgnut sam transplataciji srca. Donator je bila žena od 30 godina", rekao je Altman.
"Možda ste mi ovu nagradu dali malo prerano", našalio se na kraju Altman, čiji se najnoviji film "A Prairie Home Companion" treba početi prikazivati ovo ljeto.
U svojoj plodonosnoj karijeri koja obuhvaća gotovo 40 filmova Altman se odupirao dugačkoj pred-produkciji, dopuštao je spontane dijaloge među glumcima te je promijenio gotovo svaki arhetipski žanr.