Prema policijskim procjenama u prosvjednoj se povorci okupilo tridesetak tisuća ljudi, dok su organizacije za borbu protiv rasizma i židovske organizacije procijenile da je u prosvjednom skupu sudjelovalo više od 100 tisuća ljudi.
Manji prosvjedni skupovi održani su i u drugim gradovima Francuske, među kojima Strasbourgu, Lyonu, Marseilleu i Bordeauxu gdje se demonstracijama pridružio i nadbiskup Jean-Pierre Ricard, imenovan kardinalom ovoga tjedna.
Jake policijske snage osiguravale su pariške demonstracije, gdje se prosvjedničkoj povorci pridružio čitav niz ministara, među kojima ministar unutarnjih poslova Nicolas Sarkozy. Zastupljeni su bili i oporbeni socijalisti, među kojima i bivši premijer Lionel Jospin kao i istaknuti članovi drugih stranaka.
Prosvjed je organiziran nakon što je 23-godišnji prodavač mobitela, Ilam Halimi, otet 21. siječnja, držan u zatočeništvu i mučen puna tri tjedna u pariškom predgrađu Bagneux te ubijen. Nejasno je da li je motiv za zvjerski zločin bio antisemitizam ili je ubojstvo imalo kriminalnu pozadinu.