Policijski i vojni izvori naveli su da je u nasilju potaknutom napadom na šijitsku džamiju u posljednja 24 sata ubijeno najmanje 78 osoba, uglavnom sunita, prenosi agencija Reuters.
Sunitske političke stranke odbile su doći na krizni sastanak koji je sazvao predsjednik Džalal Talabani u pokušaju sprečavanja izbijanja građanskog rata. Suniti su bojkotirali sastanak prosvjedujući zbog toga što vlada kojom dominiraju šijiti nije uspjela spriječiti napade na sunitske džamije.
Vodeće sunitsko vjersko tijelo optužilo je neizravno za napade vrhovnog šijitskog vjerskog poglavara ajatolaha Alija Sistanija, koji je nakon napada na džamiju u Samari pozvao na prosvjede.
Pobunjenici koji su se prerušili u policajce u srijedu su uništili zlatnu kupolu jednog od najsvetijih šijitskih hramova, te time izazvali dosad neviđen val sektaškoga nasilja, u kojem je napadnuto više od stotinu sunitskih džamija diljem zemlje. Sjajna kupola 1200 godina stare Zlatne džamije u Samari gotovo je nestala, a šijiti odgovornima za napad smatraju pobunjene sunite i Sjedinjene Države.
Agencije su javile da su trojica novinara televizije al-Arabiye pronađena ustrijeljena nakon snimanja ruševina u Samari. Bagdadska policija priopćila je da su na osam lokacija u glavnom gradu, uglavnom u šijitskim četvrtima, pronađena 47 tijela žrtava nasilja tijekom noći, navodi agencija AFP. Većina žrtava je ubijena iz blizine iz vatrenog oružja, te je imala vezane ruke.
Politički čelnici pozvali su na smirivanje situacije. "Suočeni smo s krupnom urotom protiv iračkoga jedinstva", rekao je predsjednik Talabani. "Moramo biti jedinstveni kako bismo spriječili opasnost građanskoga rata", rekao je Talabani koji je Kurd.
Muškarci prerušeni u policajce oteli iz zatvora u uglavnom sunitskoj Basri na jugu zemlje dvanaestoricu pobunjenika sunita, među njima i dvojicu Egipćana i ubili jedanaestoricu.