Prvi slučaj ptičje gripe potvrđen je u subotu u Francuskoj, a bolest se pojavila i u Njemačkoj, Austriji, Grčkoj, Italiji i Sloveniji.
Riječ je ipak samo o divljim pticama, najviše labudovima i divljim patkama, i bolest se još nije pojavila kod uzgajanih životinja.
Također, u Europi još nije zabilježen nijedan slučaj prelaska visoko patogenog virusa H5N1 sa životinja na ljude.
Virus H5N1 usmrtio je od 2003. 91 osobu, najviše u Aziji.
Ptičjom gripom najteže je pogođena Njemačka, odnosno otok Ruegen, na Baltičkom moru. U nedjelju je na tom otoku pronađeno još 18 mrtvih ptica, ukupno 59. Riječ je uglavnom o labudovima.
Njemačka vojska na Ruegen je u nedjelju poslala četrdesetak vojnika kako bi pomogli u dezinfekciji vozila, opreme i ljudi, a otok je posjetila i kancelarka Angela Merkel koja je kazala da je zabrinuta zbog brzog širenja bolesti.
"Stanje je zaista ozbiljno", kazala je. "Sve u svemu, kazala bih da je stanje ozbiljno i nastavit ćemo ga budno pratiti. Ako lokalne vlasti trebaju pomoć, savezna vlada na raspolaganju je da učini sve što je u njezinoj moći kako bi pomogla", naglasila je.
Premda se virus još nije pojavio u uzgajalištima, njemačke mjesne vlasti započele su s ograničenim ubijanjem peradi iz uzgoja kako bi spriječile daljnje širenje bolesti.
Njemačku po ptičjoj gripi slijedi Italija koja je u nedjelju potvrdila deseti slučaj te bolesti - virus H5N1 potvrđen je kod uginule divlje patke u Umbriji.
Od prošle subote na jugu talijanskog poluotoka pronađeno je devet uginulih labudova.
Slovenski veterinarski institut potvrdio je u nedjelju da su ptičjom gripom podtipa H5 zaražena još četiri labuda pronađena mrtva 15. veljače kod Maribora.
Ptičjom gripom u Europi je najteže pogođena Rumunjska, sa 31 potvrđenim žarištem i gubicima koji se procjenjuju na više od milijardu eura.
Rumunjske vlasti objavile su u nedjelju da su prvi testovi pokazali virus H5 u još dva sela u blizini Crnog mora.
Europski ministri poljoprivrede o problemu ptičje gripe i mjerama pomoći peradarskoj industriji razgovarat će u ponedjeljak na sastanku u Bruxellesu.