Prema tvrdnjama očevidaca, ubojica je najvjerojatnije maloljetnik koji je iznenada upao u crkvu i pucnjima iz pištolja usmrtio svećenika. Napadač je pobjegao s mjesta zločina i za njim je pokrenuta vrlo opsežna potjera.
Policija nije željela reći ima li ubojstvo svećenika ikakve veze s objavljivanjem karikatura proroka Muhameda u europskim novinama. Prethodno je oko 300 Turaka prosvjedovalo u Istanbulu protiv takvog poteza.
Guverner pokrajine Trabzon Huseyin Yavuzdemir je osudio ovo ubojstvo i obećao brzo hvatanje počinitelja.
Svećenik Andera Santaro došao je u Tursku prije pet godina. Prve tri godine obavljao je svećenićku dužnost u Mardinu na jugoistoku zemlje.