Spasioci su izvukli 389 preživjelih i najmanje 185 tijela iz vode i čamaca za spašavanje u blizini mjesta potonuća trajekta Al Salam 98, objavila je egipatska državna agencija MENA.
Brod star 35 godina prevozio je 1.272 putnika i oko 100 članova posade iz Dube u Saudijskoj Arabiji prema egipatskoj luci Safaga.
"Ne očekujemo više velik broj preživjelih, jer je od potonuća broda prošlo puno vremena", izjavio je izvor blizak akciji spašavanja.
Preživjeli prenose da je ubrzo nakon isplovljavanja izbio požar u potpalublju no brod je nastavio s plovidbom i počeo tonuti. Nakon nekoliko sati na otvorenom se moru počeo iznenada naginjati i potonuo je u nekoliko minuta.
"Proveli smo 20 sati u moru, ribe su nas počele gristi", rekao je jedan od spašenih putnika.
Neki od njih, koji se oporavljaju u egipatskim bolnicama, tvrde da ih je posada uvjeravala da je sve pod kontrolom, iako su naredili evakuaciju donjih paluba i prebacivanje putnika u više dijelove broda.
Dužnosnik tvrtke koja je posjedovala brod izjavio je da obalne postaje nisu primile poziv u pomoć, no agencija MENA prenosi da je jedan brod presreo poruku kapetana Al Salama 98 da brodu prijeti potonuće.