Zagrebački turnir je tako započeo svojevrsnom senzacijom jer je razlika između tenisača na ATP listi čak 560 mjesta - Čilić je 585., a Andrejev 25., no u Ledenoj dvorani Doma sportova samo 17 godina i četiri mjeseca star Međugorac pokazao je daleko bolju igru, kao da mu to nije bio tek drugi susret na ATP Touru. Prošle godine je Čilić dobio pozivnicu u Umagu, gdje je u prvom kolu u dva seta izgubio od Belgijanca Kristofa Vliegena.
"Pozivnica iz Umaga i dvoboj s Vliegenom su mi jako pomogli, bio sam daleko manje nervozan i sposobniji razmišljati o mojoj igri protiv Andrejeva. Prije dvoboja sam samo razmišljao kako odmah ne zaostati i to sam uspio. Tek kod 5-3 sam počeo razmišljati o set-loptama, srećom uspio sam se navrijeme srediti. U drugom setu sam možda i pogriješio odlučivši stati dva koraka dalje i nisam bio agresivan, a i Andrejev je igrao puno bolje. Lako sam se pomirio sa gubitkom seta i počeo razmišljati o trećem, što je bilo najbolje što sam mogao napraviti. Čekao sam svoju šansu i dočekao je, mada opet nije bilo lako servirati ze meč", kazao je Čilić, kojemu je poslije dvoboja Goran Ivanišević kazao da svakako pogleda snimku dvoboja zbog grešaka.
Marinu Čiliću se isplatio dolazak u Zagreb i propuštanje juniorskog Australian Opena, iako u ovom trenutku prvi junior svijeta i osvajač Roland Garrosa i dalje namjerava postepeno ulaziti u seniorski tenis.
"Ove godine namjeravam igrati juniorski Roland Garros i Wimbledon, jer namjeravam postepeno ući u seniorski tenis. Svjestan sam i da će moja pobjeda protiv Andrejeva odjeknuti, te da će drugi tenisači itekako oprezno ulaziti u dvoboje protiv mene. Nema veze, mislim da me ni Andrejev nije potcijenio, igrao je punom snagom, što mi daje puno samopouzdanja", dodao je Čilić koga u drugom kolu čeka bolji iz dvoboja Talijana Seppia i Izraelca Okuna.
U utorak će od hrvatskih tenisača na teren Mario Ančić u dvoboju sa Rusom Dmitrijem Tursunovim, a u srijedu će na teren Ivan Ljubičić protiv Škota Andya Murraya, te Ivo Karlović protiv Nijemca Rainera Schuettlera.
"Još uvijek sam umoran od puta iz Australije, ali želja i motivacija je iznimno velika. Protiv Murraya nisam nikad igrao, ali zato jest Ančić koji mi je dao nekoliko savjeta. Mogu reći da Središnji teren u Ledenoj dvorani izgleda impresivno, rijetko koji turnir se može pohvaliti nečim takvim", kazao je Ivan Ljubičić.