"Kad kaže da će ponovno napasti Amerikance, ili da će pokušati, on to i misli", rekao je Bush u prvoj reakciji na prijetnje tijekom posjeta sjedištu Nacionalne agencije za sigurnost (NSA) u Fort Meadeu u Marylandu.
"Prijetnje ozbiljno shvaćam, ljudi iz NSA-e shvaćaju ih ozbiljno kao i većina Amerikanaca", rekao je tijekom posjeta, jedne od brojnih inicijativa Bushove administracije poduzetih ovog tjedna kako bi se opravdala telefonska i elektronska prisluškivanja bez mandata pravosuđa i uvjeri javnost da je taj program nužno sredstvo u borbi protiv terorizma.
Unatoč kritikama, Bush je potvrdio da će i dalje odobravati prisluškivanja sve dok će postojati prijetnje Sjedinjenim Državama.
"Moramo doznati namjere neprijatelja prije nego napadnu", rekao je on u NSA-u u Fort Meadu.
Bush je odmah nakon terorističkih napada na SAD 11. rujna 2001. tajno ovlastio NSA da bez sudskog naloga prati međunarodne telefonske razgovore i elektronsku poštu između američkih građana u SAD-u i osoba u inozemstvu za koje se sumnja da su povezani s al Qaedom.
Prema američkom zakonu odobrenje za ovakvo prisluškivanje mora prethodno dati poseban sud.
Kritičari, oporbeni demokrati, ali i neki Bushovi republikanci, tvrde da je program ilegalan i da ograničava građanske slobode Amerikanaca.
Kongresno saslušanje o ovom programu zakazano je za 6. veljače.
Bush je novinarima nakon posjeta Agenciji rekao kako je važno pratiti komunikacije osoba osumnjičenih za veze s teroristima jer je dio njihove strategije da svoje operativce uvedu u SAD i potom prema naredbi iz inozemstva napadnu zemlju iznutra.