U tradicionalnoj odori, 67-godišnja ekonomistica školovana na uglednom američkom sveučilištu Harvard, prisegnula je pred sucem Liberijskog vrhovnog suca u prisustvu tisuća civila, brojnih stranih diplomata te afričkih lidera.
"... Prisežem da ću vjerno, savjesno i nepristrano obavljati dužnosti i zadaće predsjednice Republike Liberije", kazala je pobjednica drugog kruga predsjedničkih izbora održanih u studenome, prenosi agencija Associated press.
Izbori u tromilijunskoj Liberiji održani su ujesen 2005., nakon dvogodišnjeg prijelaznog razdoblja prema mirovnom ugovoru iz 2003., kojim je okončan je građanski rat počet 1989. pobunom koju je protiv tadašnjeg predsjednika vodio Charles Taylor.
Nakon intervencije mirovnih snaga zapadnoafričkih zemalja 1990., te godine kaosa i rata, Taylor je 1997. pobijedio na predsjedničkim izborima da bi se i sam suočio s pobunom te sudjelovao u poticanju sukoba u Sijera Leoneu, zbog čega je optužen pred Međunarodnim sudom za ratne zločine i bio prisiljen podnijeti ostavku.
Nakon što su 2003. u Liberiju ušle nove mirovne snage, tadašnja vlada i pobunjenici potpisali su mirovni sporazum o prijelaznom razdoblju za pripremu izbora 2005. na kojima je Sirleaf porazila bivšu nogometnu zvijedu Georgea Weaha.
Taylor je, pod američkim pritiskom, pristao na azil u Nigeriji, a Vijeće sigurnosti UN-a ovlastilo je Misiju UN-a u Liberiji (MINUL) da ga uhiti, pritvori i prebaci Specijalnom sudu za Sijera Leone ako se on vrati u Liberiju.