McConnel je u pismu, koje je u utorak poslao republikanskom senatoru Arlenu Specteru, potvrdio kako postoje dijelovi programa domaćeg špijuniranja Nacionalne sigurnosne agencije (NSA), koji su tajni.
Pismo treba poslužiti u prilog obrani ministra pravosuđa Alberta Gonzalesa od sumnjičenja da je pred Senatom lagao pod prisegom o pravnim pitanjima vezanim uz Program nadzora terorista (TSP), koji provodi NSA.
Izvršna uredba koja je uslijedila nakon napada 11. rujna 2001. uključuje "niz...obavještajnih aktivnosti", a naziv koji rutinski koristi administracija - Program nadzora terorista - "samo je određeni aspekt tih aktivnosti, ništa više", naveo je McConnel u pismu.
"To je jedini dio djelovanja NSA o kojem se može javno raspravljati, jer je to jedini dio tih različitih aktivnosti čije je postojanje službeno obznanjeno".
TSP, kako su ga opisali Bush i njegovi suradnici, omogućuje presretanje komunikacija između SAD i drugih zemalja kada se vjeruje da je jedna strana povezana s al-Qaidom, pa se pretpostavlja da su drugi tipovi komunikacija i podataka prikupljani u okviru dijelova šireg, skrivenog, progama NSA, navodi Post.
U novinskim izvješćima u SAD u posljednih 20 mjeseci opisivane su aktivnosti povezane s tim programom, uključujući pretraživanja podataka radi identificiranja mogućih ciljeva nadzora, te sudjelovanje telekomunikacijskih kompanija u predaji milijuna telefonskih podataka. Administracija nikada nije javno potvrdila takva izvješća.
Glasnogovornici McConnela i ministarstva pravosuđa odbili su za Washington Post komentirati navode iz citiranog pisma.
Arlen Specter, vodeći republikanski član senatskog odbora za pravosuđe kazao je kako očekuje i pismo ministra Gonzalesa s dodatnim razjašnjenjima.
Pismo pokazuje da su ministar Gonzales i drugi dužnosnici administracije opetovano zavaravali Kongres i američku javnost oko razmjera programa nadzora NSA, ocijenila je Kate Martin, direktorica Centra za istraživanja nacionalne sigurnosti, nezavisnog think-tanka iz Washingtona.