To otkriće "ilustrira iznimnu sposobnost društvenih insekata da provode mjere javnog zdravstva na razini kolonije", prokomentirali su znanstvenici u četvrtak u priopćenju.
Mravi (Formica Paralugubris) iz Jure (u švicarskom kantonu Vaud) skupljaju kuglice smole koje mogu dosegnuti sedam do osam milimetara promjera na jelama ili tlu, zatim ih odlažu posvuda u mravinjaku, primijetili su znanstvenici.
Istraživači su pokazali da smola sprječava rast najmanje dva mikroorganizma potencijalno opasna za mravinjak: bakterije Pseudomonas fluorescens i gljivice Metarhizium anisopliae.
Način dezinfekcije je posebno ekološki budući da "sok crnogorice nema učinak na mrave, ni pozitivan, ni negativan".
Za švicarske istraživače, "pribjegavanje medicinskim svojstvima smole ne ograničava se samo na mrave. Pčele je navodno koriste začepljujući pukotine u košnici 'propolisom', vrstom smole iz pupoljaka i kore nekih stabala".