"Danas, nažalost, kršćani na tom području trpe u materijalnom i u duhovnom smislu", rekao je Papa poglavaru Asirske istočne crkve, odijeljene kršćanske crkve koja ima vjernike u Iraku, Libanonu, Siriji i Iranu.
"Osobito u Iraku kršćanske obitelji i zajednice izložene su sve većem pritisku zbog nesigurnosti, nasilja i osjećaja napuštenosti", istaknuo je Papa.
"Mnogi nemaju druge mogućnosti, pa odlaze iz zemlje i traže drugdje bolju budućnost. Te me teškoće jako zabrinjavaju", rekao je.
Velik broj kršćanskih svećenika ubijen je u Iraku. Početkom mjeseca islamski aktivisti povezani s Al Qaidom ubili su katoličkog svećenika i troje njegovih pomoćnika u gradu Mosulu na sjeveru Iraka.