Olmert je kazao da bi Peres, 83-godišnji bivši premijer i dobitnik Nobelove nagrade za mir, bio idealan kandidat za dužnost predsjednika države. Tu dužnost tradicionalno obnašaju zaslužni političari i legende javnog života Izraela, ali je uslijed optužbi za silovanje i seksualno silovanje na račun trenutnog predsjednika Moshea Katsava pozicija predsjednika države izgubila nešto od svog ugleda u javnosti. Katsava je izraelski parlament 2000. godine izabrao za predsjednika, uvjerljivom većinom glasova nad drugim kandidatom Peresom. "Ne sumnjam da bi izbor Shimona Peresa za predsjednika bio prirodan izbor", rekao je Olmert.
"Ne sumnjam ni da će, ako bude izabran za predsjednika, Peres tu dužnost obavljati časno i dostojanstveno kako ta dužnost i zaslužuje", naglasio je izraelski premijer.
Peres je novinarima u neslužbenom razgovoru već prošlog tjedna rekao da će se kandidirati za predsjednika države, a službena objava kandidature očekuje se u u srijedu.
Izraelski će parlament birati predsjednika zemlje 13. lipnja, a politički komentatori predviđaju otvorenu utrku u kojoj će se osim Peresa natjecati i kandidati iz izraelskih lijevih i desnih stranaka.
Ako Peres postane predsjednik on će zapravo sam isključiti mogućnost da zamijeni Olmerta ako premijer bude morao podnijeti ostavku kao odgovor na istragu o vođenju prošlogodišnjeg rata u Libanonu.