Zajedničko tržište za istočnu i južnu Afriku (COMESA), koje predstavlja 20 zemalja i obuhvaća 400 milijuna ljudi, ujedno je pozvalo zemlje članice koje se još nisu pridružile njegovoj zoni slobodne trgovine da to učine prije planiranog pokretanja carinske unije.
Uspostava carinske unije, koja će omogućiti slobodno kretanje robe i usluga, planirana je za prosinac 2008. Do 2014. te bi zemlje trebale formirati zajedničko tržište, te tako omogućiti i slobodno kretanje kapitala i rada među zemljama članicama.
"Moramo učvrstiti svoju odlučnost da se suzdržimo od posezanja za praksama namijenjenima zaštiti naših pojedinačnih tržišta", kazao je predsjednik Kenije Mwai Kibaki, predsjedatelj COMESA-e. "Iako takve intervencije mogu donijeti kratkoročno olakšanje našim pojedinačnim gospodarstvima, one mogu ozbiljno naštetiti širem tržištu zemalja COMESA-e, te nagristi povjerenje ulagača", kazao je nadalje Kibaki u svojem govoru na zatvaranju dvodnevnog samita.
Prema uvjetima sporazuma o usklađivanju uvoznih carina, zemlje članice COMESA-e plaćat će nultu stopu poreza za kapitalne robe i sirovine, 10 posto za poluproizvode te 25 posto za gotove proizvode.
Taj blok, koji se proteže od Egipta do Zimbabvea, tek treba konačno uobličiti pojedinosti prijelaznog razdoblja prilagodbe carinskih sustava pojedinačnih zemalja članica, istakao je Kibaki.
Zoni slobodne trgovine dosad su se priključile Kenija, te druge zemlje članice COMESA-e - Burundi, Komoros, Đibuti, Egipat, Libija, Madagaskar, Malavi, Mauricijus, Ruanda, Sudan, Zambija i Zimbabve.
Preostalih sedam - Angola, Demokratska Republika Kongo, Etiopija, Eritreja, Sejšeli, Svaziland i Uganda - još nije donijelo odluku o tome, navodeći kao razloge gubitak prihoda i konkurenciju naprednijih gospodarstava.