Dva čimbenika mogu odlučiti smjer rata u Iraku - politički napredak unutar Iraka i američko javno mnijenje. Nedavno ispitivanje AP-a i Instituta Ipsos pokazalo je kako samo 25 posto Amerikanaca smatra da zemlja ide u pravom smjeru, a Irak je veliki razlog za one koji misle suprotno.
Ti podaci mogu objasniti pažljivo sročenu izjavu koju je zapovjednik združenog stožera general Peter Pace dao ovoga mjeseca pred Senatom.
Dok je svjedočio pred senatskim odborom za proračun 9. svibnja, Paceu je postavljeno pitanje radi li Pentagon na planovima za slučaj povlačenja iz Iraka.
"Mi nismo izdali nikakve zapovijedi kojima bi naložili planiranje ukupnog povlačenja snaga", odgovorio je Pace. "Imamo postojeće smjene snaga, i promjene veličine kontingenta s vremenom, tako da sustav omogućuje ili povećanje ili smanjenje, no nismo izdali nikakve zapovjedi u kojima tražimo planove za potpuno povlačenje", kazao je.
Pentagon nije objavio ni planove za to kako postupati u Iraku u slučaju velikog smanjenja broja snaga, no razmatraju se različiti scenariji.
Niz vojnih objekata mogao bi se održavati diljem Iraka, s ukupno 30 do 40 tisuća američkih vojnika, na dugo razdoblje - možda nekoliko desetljeća, ocjenjuje NPR. U Iraku je trenutačno oko 160.000 američkih vojnika.
Baze bi bile smještene na različitim strateškim lokacijama, primjerice tamo gdje postoje zrakoplovna uzletišta. Američke bi snage uglavnom boravile u bazama i ne bi izlazile u ophodnje kao što sada čine.
Zadržavanje snaga u Iraku omogućilo bi američkoj vojsci da nastavi s obukom iračkih snaga, a također bi obeshrabrilo druge zemlje, poput Irana i Turske, da uđu na teritorij Iraka, navodi u izvješću radio NPR.