Festival je otvorio pročelnik zagrebačkog Gradskog ureda za zdravstvo, rad, socijalnu zaštitu i branitelje Zvonimir Šostar, a na otvorenju je govorio i šef Delegacije Europske komisije u Hrvatskoj veleposlanik Vincent Degert koji je izrazio zadovoljstvo što nazoči festivalu.
Istaknuo je da i građani Hrvatske ovu godinu slave kao Europsku godinu jednakih mogućnosti za sve jer se želi podići svijest da svi jednako trebaju uživati u svim pravima i imati jednaki tretman u životu. Građani EU, a nadam se u skoroj budućnosti i hrvatski, sretni su činjenicom da naše različitosti predstavljaju našu snagu, rekao je.
Na Festivalu je pozdravne riječi uputio i pomoćnik ministra kulture Srećko Šestan.
Pročelnik Gradskog ureda za zdravstvo Zvonimir Šostar je istaknuo da je Grad Zagreb donio Strategiju za osobe s invaliditetom za iduće četiri godine, kojoj je jedan od tvoraca i predsjednik Društva tjelesnih invalida Milan Ožegović.
Istaknuo je da se u sljedeće dvije godine u Zagrebu planiraju sve škole i vrtiće prilagoditi djeci s teškoćama u razvoju, te da su zasada prilagođene četiri škole i četiri vrtića. Strategija ima 11 područja, a kao prioriteti navedeni su zapošljavanje osoba s invaliditetom i sustavno stambeno zbrinjavanje te edukacija, rekao je Šostar.
Istaknuo je da je u iduće četiri godine pred Zagrebom puno posla za olakšavanje položaja osobama s invaliditetom, te da je već postao grad svih njegovih građana i želi to biti još više. Šostar je rekao da se nada da će što više građana proći kroz poligon, koji je postavljen na Trgu bana Jelačića, kako bi vidjeli što za osobu s invaliditetom koja je vezana uz kolica ili za slijepu osobu znači najmanja prepreka.
Milan Ožegović je rekao da bi volio da ministar zdravstva dođe na Festival i sjedne u invalidska kolica i vidi kako jedna dio populacije o kojoj on skrbi živi i radi i time pokaže dobru volju za rješavanje svega što nije riješeno kako treba.
Rekao je da nikad niti neće biti sve riješeno, ali je važno da se barem pokaže volja da se stvari rješavaju kako bi u dogledno vrijeme mogli doći do rješenja za kvalitetniji život osoba s invaliditetom.
Festival jednakih mogućnosti već šestu godinu organizira Društvo tjelesnih invalida, pod pokroviteljstvom Vlade, Grada Zagreba i Turističke zajednice grada Zagreba, a cilj mu je razviti društvenu svijest o invalidnosti, šireći poruku da osobe s invalidnošću trebaju uživati ista prava i obveze poput drugih građana te doprinijeti kulturnoj i turističkoj ponudi grada.
Festival je nastao 2002. zahvaljujući potpori delegacije Europske komisije u Hrvatskoj. Ove godine Festival se prvi put održava na Trgu bana Jelačića.
U cjelodnevnom programu uličnog festivala nastupit će preko 900 izvođača iz zemlje i inozemstva, od kojih oko 600 osoba s invalidnošću. Osobe s invalidnošću, nastupaju zajedno s estradnim i kazališnim umjetnicima, u glazbeno-scenskom, likovnom i video-programu te u športskim igrama. Organizaciju Festivala pomaže desetak stručnjaka i 130 ciljanih volontera - studenata zagrebačkih fakulteta.