To je najviše priznanje koje Italija dodjeljuje osobama za istaknuta djela na području kulture, umjetnosti i znanosti te za poznavanje i širenje talijanskog jezika i kulture.
Predrag Matvejević posljednjih je desetak godina redoviti profesor slavistike na rimskom sveučilištu La Sapienza, istaknuo je veleposlanik Grafini, te dodao da je Matvejević i pisac velikog broja djela. Autor je i djela prevedenih na nekoliko svjetskih jezika, a najpoznatije mu je djelo "Mediteranski brevijar" s osam izdanja.
Matvejević se još od sedamdesetih godina prošlog stoljeća angažirao, i kao književnik i kao intelektualac, u obrani slobode misli i riječi, te u promicanju interkulturalnog i međuvjerskog dijaloga među narodima. Značajno je pridonio međusobnom poznavanju talijanske i hrvatske kulture, istaknuo je veleposlanik Grafini.
Predrag Matvejević je zahvalio talijanskom veleposlaniku na tom visokom odličju, te kazao da već dvanaest godina uz hrvatsko ima i talijansko državljanstvo, da je upoznao vodeće talijanske književnike, intelektualce i političare, poput Magrisa, Eca i drugih. Podsjetio je da je zaslugom predsjednika Europske komisije Romana Prodija postao članom Europske komisije ( savjetodavne komisije "mudraca" za Mediteran), što mu je pomoglo o daljnjim istraživanjima o Mediteranu. Istaknuo je da je više knjiga objavio na talijanskom nego na hrvatskom jeziku.
Matvejević je, uz ostalo, govorio o sudbini pisaca poput njega koji žive između azila i egzila, o slobodi talijanskog tiska napose tršćanskog, u kojemu je objavio brojne tekstove. Istaknuo je primjer Istre u kojoj je prevladan svaki nacionalizam, u kojoj žive Talijani i Slovence i Hrvate.
P. Matvejević rodio se 1932. u Mostaru. Studij romanistike započeo u Sarajevu, a završio u Zagrebu. Doktorirao je 1967. na Sorboni iz komparativne književnosti i estetike. Predavao je francusku književnost na Filozofskom fakultetu u Zagrebu (1959-1991.).Godine 1991. odlučio je emigrirati i nastanio se najprije u Francuskoj, zatim u Italiji. Na Novoj Sorbonne ( Paris III) predavao je na Odsjeku za opću i komparativnu književnost, a od 1994. redovni je profesor na slavistici rimskog sveučilišta "La Sapienza".