Autobomba je eksplodirala u blizini tržnice u Kerbali, oko 200 metara od svetišta posvećenog imamu Huseinu, unuku proroka Muhameda koji je na tom mjestu pokopan. Radi se o jednom od najvažnijih svetišta šijitskih muslimana.
Kerbala se nalazi na oko 110 kilometara jugozapadno od Bagdada. Na televizijskim snimkama s mjesta nesreće vide se bolnička kola kako odvoze ranjene, te pougljenjena ljudska tijela.
Istovremeno je autobomba eksplodirala i u Bagdadu, na kontrolnom punktu na mostu Jadriayah, u južnom dijelu grada, pri čemu je živote izgubilo osam ljudi.
Američke i iračke snage pokrenule su u Bagdadu operaciju oštrijeg obračuna s nasiljem kako bi spriječile građanski rat između sunita i šijita. I dok se smanjio broj ciljanih napada i ubojstava, samoubilačke je napade teško predvidjeti i spriječiti.