U razgovoru za Southern Cross Broadcasting, Howard je izrazio protivljenje useljavanju ljudi u Australiju koji boluju od HIV-a. Dopustio je, međutim, da se u nekim slučajevima, iz humanitarnih razloga, naprave iznimke, ali je "u načelu protiv" useljavanja HIV pozitivnih osoba.
Australija već brani ljudima oboljelim od tuberkuloze ulazak u zemlju, a svi koji su stariji od 15 godina i traže trajnu dozvolu boravka moraju se testirati na HIV. Podnositeljima zahtjeva za trajnim boravkom koji boluju od bolesti čiji doživotni troškovi liječenja premašuju 21.000 australskih dolara, ulazak u zemlju se odbija.
Stručnjaci za AIDS osudili su stajalište premijera Howarda, tvrdeći da se radi o "histeričnoj reakciji".
"Nemoralno je, neetično i nepraktično, na temelju zdravstvenog stanja, ljudima braniti useljavanje. Većina ljudi koji obole od HIV-a dobiju ga ovdje, i većina ih je ovdje rođena", kazao je liječnik Chris Lemoh.