"Vrijeme je da oni obave posao, stoga pozivam kongresne čelnike iz obiju stranaka na sastanak sljedećeg tjedna u Bijeloj kući", rekao je Bush u govoru pred pripadnicima Američke legije, domoljubne veteranske organizacije u Fairfaxu (Virginija), pokraj Washingtona.
Na tom bi ga sastanku, po Bushovim riječima, čelnici Kongresa trebali izvijestiti o napretku koji su postigli na izradi zakona kako bi on što prije stigao na njegov stol.
"Možemo razgovarati o napredovanju prema zakonu koji je čist, zakonu koji osigurava financiranje naših postrojbi bez umjetnih rasporeda za povlačenje i bez vezanja ruku našim generalima na terenu. Nadam se skorim rezultatima od Kongresa", kazao je Bush, prema transkriptu koji je objavila Bijela kuća.
Demokratski čelnici uzvratili su izražavanjem spremnosti za sastanak s Bushom posvećen spornom zakonu ali "za pregovaračkim stolom".
Čelnik senatske većine Harry Reid kazao je u utorak da Bush mora pristati "na pregovarački stol, na kompromis, na promjenu smjera".
"Irački čelnici nisu voljni preuzeti odgovornost za upravljanje svojom zemljom. To se mora promijeniti. To je ono što traži američki Kongres i većina Amerikanaca. Predsjednik nas treba voditi u tom smjeru, a ne prijetiti vetom na financiranje naših snaga ako ne stavimo pečat na njegov manjkavi plan", naglasio je Reid.
Bush je ponovo prozvao zastupnike u Kongresu za neodgovornost, ističući kako im je prije 64 dana poslao zahtjev za odobravanjem dodatnih oko 120 milijardi dolara za ratove u Iraku i Afganistanu.
"Mi smo u ratu. Neodgovorno je od demokratskog vodstva u Kongresu da mjesecima odgađaju, dok naše postrojbe u borbi čekaju sredstva koja su im nužna da uspiju", kazao je Bush.
Predstavnički dom i Senat odobrili su tražena sredstva, ali su u nacrt zakona ugradili i odredbe o povlačenju američkih borbenih postrojba iz Iraka u 2008. godini, zbog čega je Bush najavio veto na zakon.
Glasnogovornica Bijele kuće Dana Perino je ranije najavila Bushov sastanak s demokratima. Na sugestiju novinara kako to zvuči kao poziv demokratima da se suglase s Bushom, odgovorila je "pa, nadamo se".
Demokrati bi po njezinim riječima mogli profitirati ako prihvate Bushov poziv. "Možda trebaju ponovo čuti od predsjednika zašto misli da je lakoumno određivati arbitrarni raspored za povlačanje", dodala je Perino.
U govoru pred pripadnicima 177 ogranka Američke legije u Fairfaxu, Bush im je zahvalio na pomoći i podršci koju pružaju vojnicima na ratištu, kao i onima koji se nalaze na liječenju i rehabilitaciji u bolnicama u SAD.
Američka legija ima oko tri milijuna članova i oko 15.000 ogranaka u SAD i inozemstvu.