Prestižno američko odličje, kako je rekao zapovjednik razarača Roosevelt admiral Michael Groothousen uručujući medalju, predsjednik SAD-a dodjeljuje rijetkim osobama za iznimne zasluge u suradnji.
Admiral Groothousen istaknuo je kako dodjeljivanje ovakve medalje stranom časniku ima još veće značenje.
Kapetan fregate Žunić bio je prvi predstavnik Hrvatske u američkom vojnom zapovjedništvu nadležnom za krizna područja u Afganistanu, Iraku i na Rogu Afrike, odnosno bio je veza između hrvatske i američke vojske u koordinaciji logističke potpore.
Kazao je kako mu je dodjela medalje "nagrada za sav onaj trud i odricanje i njega i njegove obitelji tijekom školovanja, Domovinskog rata i cijele vojne karijere".
"Ovo ne smatram osobnim priznanjem", naglasio je, "jer je to ujedno priznanje cjelokupnoj hrvatskoj državi i HRM-u". Dodao je kako je "upravo HRM najdalje otišao u prilagodbi NATO standardima i suradnji s tom vojnom asocijacijom" te kako se nada da, zahvaljujući tome, Hrvatska pozivnicu za priključenje NATO-u može očekivati u najskorije vrijeme.
Žunić, 38-godišnji časnik HRM-a, završio je američku stožernu i združenu stožernu vojnu školu, trenutačno je na doktoratu iz strojarstva na splitskom Fakultetu elektrotehnike, strojarstva i brodogradnje, a zaposlen je u Odjelu za međunarodnu vojnu suradnju HRM-a, kao voditelj Odsjeka za obrambeno planiranje.
Američki razarač USS Roosevelt, te četiri ratne fregate iz Velike Britanije, Italije, Španjolske i Turske, u Split su doplovile jutros.
Dolazak brodova NATO saveza u vojnopomorsku bazu Lora, gdje su uplovile četiri ratne fregate, te u splitsku Sjevernu luku, gdje je na vezu američki razarač USS Roosevelt, organiziralo je Veleposlanstvo SAD-a u Hrvatskoj u sklopu međunarodne vojne suradnje NATO-a i Hrvatske.
Izaslanstvo NATO-ove skupine brodova, predvođeno admiralom Groothousenom, primili su danas splitski gradonačelnik Zvonimir Puljić i splitsko-dalmatinski župan Ante Sanader, a u vojnopomorskoj bazi Lori sastali su se sa zapovjednikom HRM-a komodorom Antom Urlićem.
Razarač USS Roosevelt prvi je put posjetio Split prije pet godina, a pripada klasi najmodernijih i najjačih američkih brodova. Opslužuje ga 300-injak članova posade, dug je 154 i širok 40 metara, te je opremljen višenamjenskim naoružanjem i najsuvremenijim sustavom za oružani sukob u zraku, na kopnu i pod morem, među kojima su radarski i oružni sustavi "AEGIS" i protuzračni projektili "Standard" i "Tomahawk".