Troje vodećih kandidata na predsjedničkim izborima zakazanima za 22. travnja, a to su Nicolas Sarkozy, Segolene Royal i Francois Bayrou, podržavaju nacrt europskog ustava.
Međutim, na referendumu u svibnju 2005. godine nacrt europskog ustava odbacilo je čak 55 posto Francuza, a kako se radi o velikoj brojci, o njoj predsjednički kandidati moraju voditi računa.
"Nema Europe bez Francuske. Nema Francuske bez Europe (...) i budući predsjednik Republike mora nositi, podupirati Europu", upozorio je ranije talijanski premijer Romano Prodi, bivši predsjednik Europske komisije.
Suočeni s europskim očekivanjima da se izjasne o tome kakvo će biti njihovo stajalište prema budućnosti Europe, kandidati su se različito postavili, pa je kandidat desnice Nicolas Sarkozy obećao francuskom parlamentu predstaviti "pojednostavljeni sporazum" za Europu.
Kandidatkinja socijalista Segolene Royal i centrist Francois Bayrou žele da Francuzi na referendumu odlučuju o novome tekstu europskog ustava.
Svo troje kandidata boravilo je u Bruxellesu u okviru predsjedničke kampanje čime su dokazali da iako europsko pitanje Francuzima nije prioritetno, ono nije ni zanemarivo.
O važnosti europskog pitanja govori i podatak da je centrist Bayrou, koji je najveći "proeuropljanin" među troje vodećih kandidata, uspio u zadnje vrijeme ostvariti zavidan uspon u predizbornim anketama.
"Europa je prisutnija u ovoj predsjedničkoj kampanji nego u bilo kojoj drugoj koju sam pratio...", kazao je nedavno luksemburški premijer Jean-Claude Juncker i ocijenio kako to znači da velike političke obitelji sada razmišljaju o Europi.
Sarkozy je podupro Berlinsku deklaraciju usvojenu u nedjelju prigodom proslave 50. obljetnice potpisivanja Rimskih ugovora. Berlinska deklaracija predviđa nove pregovore o tekstu europskih institucija do 2009.
Royal je za to da Francuzi ponovo na referendumu glasuju o sporazumu "koji će omogućiti funkcioniranje europskih institcija" i želi da se takav referendum održi 2009. godine, kada će se birati Europski parlament.
Kandidatkinja socijalista podržava tekst ustava o kojem su se Francuzi izjašnjavali 2005., no želi odredbe o zajedničkoj politici zamijeniti novim tekstom o "novim politikama, socijalnom napretku, javnim uslugama i okolišu".
Bayrou se zauzima da se referendum organizira tek kada "dobijemo vjerodostojan tekst", a to znači "jednostavan, kratak i razumljiv svima".
Bayrou ocjenjuje da bi ratifikacija teksta europskog ustava u parlamentu, što predlaže Sarkozy, samo produbila jaz između Francuza i "europskog ideala".
Ostali kandidati, kojima ankete daju mnogo manje glasova, redom odbacuju Europe, ali iz različitih pobuda. Tako kandidat krajnje desnice Jean-Marie Le Pen neumorno zagovara "Europu nacija, od Bresta do Vladivostoka", a suverenist Philippe de Villiers, ili trockisti Oliver Besancenot i kandidatkinja Arlette Laguiller, odbacuju "liberalne Europu velikog kapitala".