Šešelj se dobrovoljno predao Tribunalu u veljači 2003. godine i otada vodi pravnu bitku sa tužiteljima i sucima oko zahtjeva da se sam brani.
Ona je kulminirala prošle godine kada je u štrajku glađu proveo gotovo mjesec dana, a kojeg je prekinuo kada je sud udovoljio tom zahtjevu.
"Gospodine Šešelj, mislim da ste se našli pred zidom. Imajući na umu kako vas više nitko ne sluša, jedino rješenje koje ste pronašli bio je štrajk glađu. To je tako nesretno i žalosno", izjavio je sudac Jean-Claude Antonetti.
Šešelj je optužen za novačenje srpskih paravojnih snaga, raspirivanje etničkih napetosti i planiranje zauzimanja hrvatskih i bosanskohercegovačkih gradova u sklopu zločinačkog pothvata zajedno s drugim političkim i vojnim čelnicima, uključujući i preminulog bivšeg jugoslavenskog predsjednika Slobodana Miloševića.