Te su se veze jako poboljšale nakon što su australski vojnici u iračkom gradu Samawahu pružali zaštitu japanskoj neborbenoj humanitarnoj misiji s oko 600 vojnika koja je završila u srpnju prošle godine.
Tijekom četverodnevnog posjeta Japanu, koji je počeo u nedjelju, očekuje se da Howard potpiše zajedničku izjavu o sigurnosti s japanskim premijerom Shinzoom Abeom.
"Želim suradnju između naših dviju zemalja dovesti na novu razinu", citirao je neimenovani dužnosnik ministarstva vanjskih poslova Howardove riječi glede izjave, koje je uputio Asou.