On je rekao kako stoji iz isprike koju je vlada uputila 1993. kada je priznala da je za vrijeme rata carska vojska uspostavljala bordele i prisilno onamo dovodila azijske žene.
No prošli je tjedan premijer izazvao oštru reakciju Južne Koreje jer je doveo u pitanje tvrdnje da su Japanci fizičkom prisilom tjerali žene u bordele. Također je kazao kako se Japan ne kani opet ispričavati, čak i ako američki zastupnici usvoje rezoluciju kojom traže takvu ispriku. Naime, američki kongresmen Michael Honda predstavio je neobvezujuću rezoluciju kojom poziva Japan da nedvosmisleno zatraži oprost za tragediju tisuća Azijki, najviše Korejki, koje su bile seksualne robinje japanske carske vojske.
"Istinski suosjećamo sa ženama koje su bile prisiljene na tako strašna iskustva, zbog čega smo im se već ispričali", rekao je Abe članovima parlamenta.
Diplomatska bura podigla se uoči posjeta Japanu kineskog premijera Wena Jiabaoa u travnju te Abeova putovanja u Sjedinjene Države tijekom istog mjeseca. Analitičari smatraju da Abe svojim tvrđim stajalištem pokušava zadovoljiti svoju konzervativnu bazu.