"Prvi car", djelo kineskog skladatelja Tana Duna, premijerno je izveden u prosincu, upravo u njujorškom Metu. Kritika je premijeru dočekala podijeljena - dio je bio jako negativan - no sve su predstave bile rasprodane.
Tan Dun, rođen 1957. u Kini, studirao je u Pekingu, bio stipendist sveučilišta Columbia u New Yorku i najmlađi skladatelj kojemu je uručena ugledna japanska nagrada Suntory. Godine 1998., za operu Marco Polo, koja je bila uprizorena i u zagrebačkom HNK-u 2002. godine, dobio je Grawemeyerovu nagradu za glazbu.
Režiju "Prvog cara" u Metu je potpisao Zhang Yimou, poznat po režiji filmova Heroj i Kuća letećih bodeža, a kojemu je povjerena i režija svečanosti otvaranja i zatvaranja Olimpijskih igara.
Metov plan turneje u Kini otkrila je osoba uključena u pregovore koja je željela ostati neimenovana, a generalni menedžer kuće, Peter Gelb, nije želio komentirati najavu.
Metropolitan je već nekoliko puta bio na turneji po Japanu (1975., 1988., 1993., 1997., 2001. i 2006.); zatim u Španjolskoj (1992.), a koncertne izvedbe po Europi davao je 1992., 1994., 1996., 1999. i 2002.